艾瑞克对这份怀疑等待已久。

　　“正如这位先生所说，我的确对您有所隐瞒，在此向您表达诚挚的歉意，不过我确实有苦衷。我的理智让我把一切都告诉您，而非撒下一个蹩脚的谎言。”

　　艾瑞克正努力把自己想象成一名剧团演员。说真的，他发挥得不错。小侦探仍在后怕，他在语言中故意展现漏洞给商人，可老实的商人貌似根本没注意。如果不是这位朋友突然出现，之后的例行询问怕是不能展开了。

　　显然，欺骗后的坦然更利于让人放松戒备。

　　胖子看得很开：“一点儿也不，年轻人。我并没有丝毫被欺骗后的愤怒。相反，我们聊得挺开心不是么。”

　　提出疑问的、是罗文先生的年轻朋友派特·罗斯。他住在三号车的六号包厢，倒是让艾瑞克省去了不少时间。

　　这位派特先生坐到了与艾瑞克同侧的沙发上。

　　可在他落座之后，某种怪异感随之缓缓朝艾瑞克压迫过来。这令艾瑞克有些不自在，蕴含在血液中的侦探直觉告诉他这个男人绝不简单，那气息让他想起了在康塞德被他逮捕的欧德大惨案凶手“园丁”。

　　每当想到这个名字，艾瑞克总是烦躁不堪。因为本该属于他的功劳都被他的上司完全窃夺。

　　早在艾瑞克刚刚入署时，强大的办案、推理能力就使不起眼的他非常迅速的从众多警员当中脱颖而出。见习到正式警员，再到警探。其升职的速度绝对堪比一颗从柯特式**中射出的子弹。然而“幸运”的是，艾瑞克被署内的头号探长埃迪特看中，并成为了他的助手。可怜的艾瑞克本还暗自庆幸，满以为他马上就会顶替掉探长的位置。

　　尤其是艾瑞克用特殊子弹击中大惨案凶手的心脏之时，他觉得一切都是那么美好。

　　可过了些时日，声名鹊起的，是大侦探埃迪特。没人知道他的助手叫什么，甚至不知道他还有个助手。连警员们也忘了康塞德署还有艾瑞克这号人物。人们根本不关心这些，他们只知道，他们康塞德郡出了个大侦探——他们的大英雄。

　　每个时代都需要英雄与偶像。

　　为了自己的将来，他终究要和无耻的骗子做个了断。

　　但不是现在。

　　至少要把眼前的案子办完。

　　艾瑞克向他们挑明了自己的侦探身份，也得到了继续坐在席位上的权利。侦探们通常要向嫌疑人们单独问话，但对没什么权力的小侦探而言，实行起来比较困难，且贸然提出这种要求只会让人徒增反感。

　　“我必须告诉你们这个糟糕的消息，昨晚与你们同车厢的里奇先生惨遭人杀害。”

　　商人的嘴微张表示惊讶，而派特先生则微微点头。

　　“现在我需要问一些问题，希望你们配合调查。”

　　鉴于从派特先生身上感觉到了超自然事物特有的危险气息，艾瑞克决定暂时睁开自己的阿尔法魔眼。

　　艾瑞克一直拥有能够阅读人物与场所信息的神奇眼球，而这些信息则通过颜色反映在艾瑞克的视界中。

　　他将这只眼睛称作阿尔法魔眼。

　　这些颜色是反映本质的魔法颜色。

　　在外人看来，艾瑞克的瞳孔颜色毫无变化。

　　不过由于某些颜色所代表的含义他自己也不是百分百的清楚，甚至有时相同的颜色会表示不同的信息。所以，能从人身上阅读到的信息往往是有限而模糊的。

　　比如目标身体某部周围泛有红色，即是证明那里曾经受过某种伤痛，然而出现在手掌周围的红色则一般代表着他曾干掉过某人。当然，红光如果较弱，则没准他只是杀了一只野鸡做了夜宵而已。

　　这只眼睛同时也能作用于空气中，罪犯留下的魔法颜色可以方便艾瑞克进行追踪。事实上能够逮捕“园丁”也是托了这眼睛的福。

　　一种对于侦探而言能派上大用场的能力。

　　可如果信息一旦解读错误，案件反而会进一步复杂化。这是艾瑞克不轻易使用它的原因之一。

　　并且作为一名侦探，艾瑞克不想对它过分依赖，他更喜欢亲自动脑子而不是靠外力来获取关键信息。事实上，这么做更是为了不愿忍受眼睛接下来数小时的剧痛。

　　艾瑞克不知道他能读到些什么。

　　艾瑞克转动他的眼珠发问道：“你们是否与死者打过交道呢。”

　　“是的。在两天前，里奇先生刚上车的时候，他曾经来我的包厢拜访过我。为了他的生意。不过说实话我不是很感兴趣，虽然出于礼貌我还是收下了那张名片。”罗文拿出一张印刷考究的卡片。

　　胖商人通体鎏金，金钱的颜色。

　　接着，派特也做出了简短的回答：“不好意思，我从未见过他。”

　　派特先生与艾瑞克年龄相仿。不是很明朗的五官，面色黯淡。黑色上衣黑色裤子，一身黑衣。黑色通常呈现给人优雅稳重的感觉，眼前的绅士也确实如此。

　　那只眼睛看到的派特先生周身呈现蓝黑色。艾瑞克不明白那代表着什么含义。而令他惊异的是，派特先生周身冒出的血色简直让他觉得自己仿佛置身于玫瑰花海中。

　　前所未见的红色规模。

　　从这稠密程度上看，康塞德屠宰场恐怕要宰上好几年的猪才能赶得上这位派特先生的杀人数量。

　　小侦探心里不住地打鼓，同时在心里恭喜自己中了大奖。

　　无论他是否与这件案子有关，此人一定都是一个不得了的大恶。艾瑞克丝毫不介意在自己的业绩上再挥毫一笔。

　　当然，要在保证安全的前提下。总之，现在尽量不去惊动他才是上策。

　　艾瑞克问罗文：“那是您最后一次见到里奇先生吗？”

　　“是的。你知道，现在的人总喜欢把自个儿锁在房间里独处。而我和派特先生也是因为昨天中午一起用了餐才认识的。”罗文说着，派特也点了点头。

　　“昨晚你们是否有听到什么不寻常的响动？”

　　罗文回答道：“我一向睡得很早，我的朋友。”

　　派特先生嗓音低沉：“我和我的未婚妻都睡得不错。您要知道包厢的隔音近乎完美，哪怕邻居在演唱歌剧，我们都不会听到丝毫响动。”

　　艾瑞克追问道：“派特先生。我想您不能代表您的未婚妻回答这个问题。请问她现在在哪里？”

　　“在我们的包厢里休息。她有些不适，没有用午餐的胃口。”

　　“虽然有些失礼，但为了工作，我想我同样应该去问她这些事情。”

　　派特稍有犹豫，开口道：“我想...那没问题。但要等到下午她身体好些的时候。”

　　“我仅代表康塞德警署感谢您的理解与配合。”

　　艾瑞克看着眼前的派特先生，向他伸出一只手表示友好。