桔梗见瞒不住，只好小声说道：“大姐，我找到咱家的老母鸡了，死在山里了，我把它烤熟，把肉摘回来了，我想给娘补补，不让别人知道好不好？不然娘肯定吃不消停。”

　　茴香特别有做大姐的样子，平常就把几个妹妹照顾得很好，也很孝顺爹娘，听她说也道：“嗯，咋们让娘偷偷的吃不然花椒和芸豆那两个馋嘴的肯定会给娘抢光的。”

　　两人进到院里先把鸡肉藏好，桔梗进屋后安安静静地跟大家一起吃饭。

　　王桂香为白天的事闹心，陈氏走了之后躺在炕上生闷气，后来就睡着了，茴香担心她太累便没有叫她。

　　直到大家吃完她和桔梗才进到屋里，桔梗见她醒了，小声趴在她耳边说道：“娘，你穿好衣服出来一下，我有好东西给你。”

　　茴香也拿头巾帮娘包头。

　　王桂香不知道她们两个搞什么，只好懵头懵脑地跟着她们出来。

　　来到下屋里，茴香扶娘在柴堆上坐下，桔梗到篱笆缝里把鸡肉包掏出来，拿到下屋里，捏起一块摸黑放进娘嘴里。

　　王桂香下意识在张嘴接住，直到吃进嘴里才知道，原来是一块香喷喷的鸡肉。

　　她惊讶地睁大眼睛，看着眼前女儿模糊的面孔说道：“肉？哪里来的？”

　　桔梗小声说道：“娘，咱家的鸡没被大娘抓走，死在山上了，我把它烤了，把肉带回来给娘补身子。”

　　王桂香高兴了一下，说道：“那、那拿屋里去大伙儿吃。”

　　桔梗忙道：“不行，家里人太多了，拿进去娘肯定又吃不到了，娘生了妹妹之后一口好东西都没吃到，你就自己吃吧。”

　　王桂香小声说道：“可是上有老下有小的，我怎么能在这里偷吃。”

　　茴香也劝道：“娘，你就吃吧，你吃了就是替小妹吃了，不然你没有奶水，小妹也没东西吃，至于奶奶那里，也是没办法的事，等以后再有的时候再孝敬她吧。”

　　桔梗又拿起一块塞进她嘴里，说道：“是啊娘，你吃了总比让大娘抢去了强，她们家里什么都有，却偏偏要来抢我们的，如果不偷偷吃，被她知道了肯定又没完……”

　　王桂香眼圈顿时红起来，如果没有两个闺女，自己哪能吃到这好东西。

　　她接过肉来分给桔梗和茴香，桔梗和茴香却一块都不肯吃，两人躲到门口给她放风去。

　　王桂香坐在里面含着眼泪吃鸡，她生完孩子肚子实在空，没一会的工夫把除去一只翅膀和一条腿的全部鸡肉都吃完才饱。

　　茴香到屋里给她拿水漱了口，然后三人才回到屋里。

　　即便这样还是被馋嘴的花椒闻到香味儿，问道：“娘，你身上啥味我？真香！”

　　桔梗没好眼睛瞪她：“娘在茅房里半天，你咋闻到的香味儿！”

　　茴香捂嘴偷笑，三妹才六岁嘴就这么刁，不知长大以后会是什么样子，不过估计着再怎么，也不会长成大伯母那样就是了。

　　晚上睡着的时候，花椒打滚翻到一边去了，桔梗和母亲中间没有阻隔，王桂香把桔梗抱在怀里，小声说道：“桔梗，娘这辈子有你这样的闺女，就是死了也满足了。”

　　桔梗小声说道：“娘，说啥傻话呢，我们还要养你老呢，等长大了，我还要让娘享福呢，让娘吃好的喝好的，再也不用躲着……”

　　王桂香把她抱得紧紧的，悄悄流着眼泪，好像生怕她被送人，以后再也见不到一样。

　　一个月时间很快过去，乔满囤的手指长好了，王桂香的身体也早已经恢复，虽然奶水不多，可也勉强把第六个女儿喂活。

　　小六的名字乔满囤懒得给取，桔梗便给取名叫麦芽，爹娘的模样长得都不懒，姐妹几个更是一个赛一个的好看，小六肯定是差不了，以后长成漂亮的小姑娘，叫麦芽儿，甜甜的多可爱。

　　一个月的时间，那些浣花草也早就晒干了，被桔梗剪成小段装起来，留给娘慢慢用。

　　这天大半夜，憋了整整一个月的乔满囤翻来覆去睡不着，总算等到孩子们都老实了，就连最机灵的桔梗也响起均匀的呼吸声，他才悄悄扳过王桂香，小声说道：“总算熬到日子了，可想死我了……”

　　王桂香当然知道他要干啥，从他怀里拱起身，小声说道：“你等我一会儿，我去弄点药喝。”

　　“啥药？”

　　王桂香压低着声音说道：“就是生男娃的药。”

　　说着她悄悄下地到外屋了小炉子里生火，现熬了一碗浣花草的药汁出来，喝完了才回来。

　　乔满囤待得不耐烦，说道：“真是的，小孩子的话你也当真，耽误这工夫干啥。”

　　“啥是小孩子说的，是李婶说的，就喝点又能咋的，万一真管用了呢……”

　　第二天早上，王桂香心情大好，早早就起来做饭，吃完后后一家人各干各的，大姐摘了一筐茴子切片晒茄干，二姐还是哄着小不点的麦邪，花椒和芸豆在院里撒着欢的玩，而桔梗却和奶奶一起在院子里喂小鸡雏。

　　这些小鸡雏就是死去的老母鸡孵的那窝蛋，被奶奶放在炕上人工孵化，最后还是孵出来了，一共二十几只，毛绒绒的很可爱，没有多余的粮食喂它们，只能让桔梗每天挎着篮子到田边路边撸草籽饲喂。

　　只是她只顾着和奶奶喂小鸡，却没留意爹抓着一把浣花草干出了院子，向门村西走去。

　　桔梗和奶奶喂完小鸡，见草籽又剩不多了，便去找篮子又要去撸草籽。

　　院边正和芸豆玩的花椒不知怎么，今天忽然来了兴趣，颠颠跑过来朝她说道：“三姐三姐，我也和你一起去！”

　　说实话桔梗其实不愿意带她去，带她去了不够自己操心的，可是难得这个吃货能想到干点活，便点头说道：“好吧，那你就和我一起去。”

　　花椒拎了拎裤子，说道：“三姐你等我一会儿，我去下茅房。”

　　说完转身就跑。

　　桔梗无奈地斜了斜眼，心想真是懒驴上磨屎尿多！

　　没办法她也只能在院里等着。

　　偏偏这个时候，乔满囤从外面回来，脸色青得黑锅底一样，看到拎着篮子的桔梗，大踏步就走了过来，把手里的浣花草干摊到她面前，咆哮着问道：“说，这是啥？！！！”